Nesta página estão  11 fotos batidas no estado americano de South Carolina. Colocando o mouse sobre as fotos você verá um texto adicional.

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Em 1629 o território que hoje corresponde às Carolinas do Sul e Norte era uma das 13 colônias originalmente estabelecidas em território americano. Algum tempo depois o território foi dividido em duas partes, e nasciam assim a Carolina do Sul e Carolina do Norte. Ao chegar aqui os visitantes encontrarão um local com muitos campos, generosas áreas verdes, cidades acolhedoras, história e principalmente um belo litoral.

 

A principal cidade de South Carolina é Charleston, que aparece na foto ao lado. Fundada em 1670, ela desenvolveu-se graças ao seu porto, que logo se tornou um dos principais da região. O trecho mais bonito da cidade é ao longo da avenida Murray, margeando a foz do rio Ashley. Lá estão as mais imponentes mansões em estilo clássico, alinhadas lado a lado. Quem tiver um tempinho extra e não se importar de pagar algo mais, pode optar por um passeio de carruagem pela vizinhança, o que contribui para criar um clima tipo 1850, época do apogeu da Charleston, devido à riqueza trazida pelas grandes plantações de algodão.

 

Esta é uma foto de Columbia, situada no centro do estado, e capital de South Carolina desde 1786. O ponto mais importante de Columbia é seu State Capitol, situado no centro de um belo gramado, é a partir dele que se irradiam as principais ruas da cidade. O principal setor comercial da cidade é ao longo da Main Street, onde quem trabalha no centro costuma almoçar, seja em restaurantes ou carrocinhas de pizza ou hot dog. A maior parte dos trabalhadores de Columbia são funcionários do governo estadual, e por isso ela é mais uma cidade administrativa do que turística. Mesmo assim, se passar por aqui aproveite para visitar o State Capitol, o Columbia Museum of Art, Carolina Museum e McKissick Museum. Talvez chame sua atenção a grande quantidade do nome Palmetto em todo lugar: Palmetto Hospital, Palmetto Street, etc. A razão é que o apelido do estado é Palmetto State, ou Terra da Palmeira, e tudo, desde as placas de automóveis até os símbolos estaduais ostentam uma palmeira branca como símbolo da terra.

 

Fachada da Magnolia Plantation, uma das mais famosas do estado. Nessas fazendas era plantado principalmente algodão, o maior sustento da economia local. Como tantas outras Plantations espalhadas pelo sul do país, essa também foi transformada em atração turística. Enquanto nas fazendas estabeleceu-se uma sociedade rica e aristocrática, os campos eram trabalhados por escravos trazidos da África. Seu número era tão grande que em 1720 eles já constituíam a maior parte da população de South Carolina. O resultado dessa equação foi que, já em 1800 o estado era totalmente dependente da mão de obra escrava para sua economia.

Assim, quando a escravidão foi abolida pelo presidente Lincoln, o estado foi o primeiro a não aceitar a nova lei e em 1860 decidiu separar-se na União (o resto do país). Nos anos seguintes outros estados que também dependiam da mão de obra dos escravos para sua economia aderiram ao movimento iniciado pela South Carolina. Este movimento separatista foi o estopim da guerra civil, que iria durar de 1861 a 1865. O primeiro combate entre tropas do sul contra o exército federal (União), aconteceu com o ataque à Fort Sumter (veja abaixo). Daí em diante, estava declarada a guerra civil. 

Os resultados da guerra foram desastrosos para South Carolina. Um quinto da população estadual de homens brancos estava morta em 1865. A economia ficou destruída e as Plantations e casarões da capital Columbia foram incendiados pelas tropas vitoriosas do exército nortista.

As décadas seguintes foram de desespero e muita luta, tentando reerguer a economia do estado. Ao mesmo tempo, embora os escravos tivessem sido libertados, formava-se entre brancos e negros um sombrio e destruidor preconceito racial, que iria atravessar décadas e causar muitas vítimas de ambos os lados. Após a abolição a política de segregação racial continuou a vigorar oficialmente em muitos estados durante décadas, fazendo com que ônibus, banheiros públicos, restaurantes e diversos outros lugares do dia a dia fossem destinados exclusivamente a brancos ou a negros, sem mistura.

Apenas a partir dos anos 60, graças a lideres como Martin Luther King, a discriminação racial terminou e hoje os americanos em geral e sulistas em particular podem conviver num país com menos injustiças raciais. 

 

A região ao longo das margens do Santee River parece um refúgio do agito das grandes cidades. Desde quando Carolina era povoada apenas por índios, essa era uma região onde a pesca desempenhava a atividade principal. Passeios de caíques são um programa turístico muito comum nesta área. Já entre os moradores locais a atividade predominante é voltada para a pesca, e o que domina a paisagem são os pequenos barcos pesqueiros, e das pessoas que parecem passar essa atividade de pai para filho. Conhecemos pessoas por aqui que nunca saíram de seu estado, pessoas de bom humor e riso fácil mas que não tem a mínima idéia do que acontece no mundo fora de sua terrinha, e que nem imaginam onde fica o Brasil. Um deles nos perguntou se ficava na Europa!

 

Foto de uma igreja protestante, situada a beira da estrada 76, que corta parte do estado no sentido leste-oeste. É interessante observar a imensa quantidade desses templos religiosos espalhados pelo interior do país, praticamente todos com o mesmo estilo arquitetônico, um prédio moderno, discreto e com uma alta torre desprovida da Cruz. Quando batemos essa foto ela estava vazia, mas se você passar nesse mesmo lugar numa manhã de domingo poderá ver que o estacionamento estará invariavelmente repleto de carros de todos os tamanhos. Mesmo vivendo no campo, todos vem de carro à igreja nos domingos de manhã, uma das mais fortes tradições americanas do interior.

South Carolina tem 46 parques estaduais, onde se pode apreciar a paisagem dessas terras ao natural. Entre os pontos que mais atraem turistas no interior do estado são sempre lembrados o Carolina Sandhiils, quase na divida com a North Carolina, Lake Marion, o maior lago do estado e junto a ele o Santee Park e também a Sumter National Forest, a oeste, onde a topografia é montanhosa. Todos são lugares onde se pode passar desde algumas horas até alguns dias. 

 

Bem próximo de Charleston está um local que vale a pena ser visitado. Conhecido como Patriot Point. Lá estão reunidos e abertos à visitação o porta-aviões Yorktown, o submarino Clamagore, o destróier Laffey, o navio da guarda costeira Ingham e diversos aviões da marinha. Quem gosta de navios e aviões não pode deixar de visitar este lugar, pois pode-se conhecer por dentro cada sala e compartimento dessas embarcações

Custa a acreditar que navios tão grandes e poderosos possam ser considerados obsoletos pelo governo americano, a ponto de serem encostados em definitivo e abertos à visitação, sem qualquer preocupação com eventuais segredos militares, etc. Por pouco nossa visita não aconteceu, pois naquele dia faltava luz no Patriot Point e a visitação só foi reiniciada quando estávamos nos preparando para ir embora. Mas depois da visita é inevitável se chegar a uma conclusão: Se os americanos consideram essas peças obsoletas, como será o poderio daqueles que estão agora em serviço?

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