Viagens & Imagens: Estados USA: New York, o estado Yankee.

Aquela foi a primeira vez que visitamos o estado de New York e na ocasião nossa entrada foi pelo norte, cruzando a fronteira com o Canadá e depois descendo em zigzag, seguindo por estradas secundárias e procurando ver o máximo possível até o destino final, que era New York City. E a primeira parada, logo depois da fronteira, foi a cidade de Niagara Falls, famosa pelas cataratas e também por ser o destino preferido dos americanos para passar a lua de mel (não descobrimos porque, mas imaginamos que a água das cataratas tenha alguma cotação romântica ou talvez ligada à fertilidade...).A imagem ao lado foi feita no Niagara Falls State Park, parque situado em frente às quedas de água, embora ela não mostre água alguma e sim muita neve (como bons brasileiros nós ficamos sempre fascinados pela neve).

Outro ponto muito visitado nas redondezas é Old Fort Niagara, forte construído pelos franceses, todo em pedra, em 1726, que após os ingleses assumirem o controle da região mudou de mãos. E se tiver um tempinho extra procure visitar ainda o Aquarium of Niagara, especialmente indicado para quem aprecia pingüins e polvos. Já quem quiser mais informações sobre as cataratas de Niagara vai encontrá-las na página Niagara Falls.

Niagara Falls é uma cidade construída junto às cataratas do Niagara. Na verdade são duas cidades, esta da imagem ao lado no lado Americano, e a outra, no lado Canadense da fronteira. As duas tem o mesmo nome e são separadas pelas águas e pelas cachoeiras. Vele dizer que o lado canadense é maior, mais animado e com mais coisas para se fazer. Já o lado Americano é interessante, mas o ponto alto, como sempre, são as compras, que podem ser feitas nos vários malls da cidade. Esta foto foi feita na Niagara Falls americana. Na verdade, além de ver as cataratas e curtir luas de mel, não há muito para se fazer por aqui, e grande parte do movimento da cidade é causado pelo movimento intenso e permanente de veículos na fronteira entre os dois países. Veja mais informações sobre a cidade no site oficial Niagara Falls.

Lake George é uma das principais áreas de lazer do estado de New York, graças ao ambiente formado por florestas de pinheiros, lagos e suaves montanhas e quando estivemos aqui o frio não era tão intenso. Quem percorrer esta região vai encontrar desde áreas onde a natureza permanece praticamente intacta, ideais para campings, caminhadas ou outras atividades ao ar livre. Por aqui encontram-se bons resorts, oferecendo passeios de barco e outros programas. Nunca tínhamos ouvido falar neste lugar até chegarmos aqui para pernoitar, e infelizmente não ficamos o tempo que o lugar merecia. Lake George é um dos pontos turísticos mais famosos e procurados do estado de New York e no auge do inverno grande parte de suas águas congelam, quando então são organizadas diversas disputas, jogos e competições sobre o gelo.

O nome Woodstock, para quem está por aí há mais tempo é uma palavra impossível de esquecer. O festival de música, que entrou para a história como "Os 3 dias de Paz e Amor" aconteceu numa área ao ar livre de 2,5 km2 e reuniu meio milhão de pessoas para ouvir alguns dos músicos e bandas mais famosas da época, como The Who, Jimy Hendrix, Santana, Greteful Dead, Jefferson Airplane. Conta-se que até os Beatles iriam participar, mas como a entrada de John Lennon no país não foi autorizada (na época o FBI estava de olho em Lennon devido à sua intensa atividade política), a banda não participou. Encontramos a plaquinha indicando Woodstock quando passávamos por uma estrada secundária e fomos até lá, mas nada mais no lugar fazia lembrar aqueles três dias famosos de 1969, com exceção da casa de espetáculos Woodstock Playhouse, que por sinal já havia falido.

Adirondacks é um nome sempre associado à natureza por aqui, e compreende uma região formada por dezenas de lagos, montanhas e matas, entrecortadas por centenas de trilhas e resorts badalados. Situado ao norte do estado, esta região é tudo aquilo que se imaginaria quase impossível de encontrar a poucas horas da famosa megalópole. Quem estiver viajando pela I-87 no sentido norte-sul sugerimos dar uma passada por aqui, nem que seja de algumas horas. Saia da auto-estrada na altura de Pottersville e siga pela road 9 e depois pela 74, e com certeza você vai se sentir a milhares de quilômetros da civilização. Ao lado, uma imagem de Schroon Lake, situado junto à pequena localidade de Adirondack. Veja o site oficial em Adinrodacks.

A imagem ao lado é de Albany, capital do estado de New York. Ela foi fundada pelos holandeses em 1609 e a influência deles no lugar ainda pode ser sentida em vários aspectos do dia a dia, como nos nomes de ruas e principalmente em seu festival anual de tulipas, realizado no Washington Park. Albany fica 230 km ao norte da cidade de New York. Nossa passagem por aqui foi rápida, mesmo assim aproveitamos para dar uma passeio pelo centro e arredores de Albany, e conhecer um pouco da capital. A cidade é pequena e tranqüila, e nos deixou a impressão que viver aqui deve ser muito bom e calmo, talvez até mesmo calmo demais... A imagem ao lado é do State Capitol (congresso) de New York.

Na região central do estado, pouca coisa ao sul da autoestrada I-90, encontram-se muitos lagos menores, que num passado distante já foram ligados à Lake Erie. São lagos compridos e estreitos, conhecidos pelos americanos com Glacial Finger Lakes (lagos glaciais em forma de dedo), e com nomes originais, como Seneca, Caiuga e Owasco, às margens dos quais estão belas residências. Quem estiver indo, por exemplo de New York City ou Boston para Buffalo vai provavelmente cortar esta região e recomendamos que não tenha muita pressa. Vale a pena tirar uma manhã ou tarde, sair da estrada principal e pegar, por exemplo, a road 90 ou a 14, que circundam alguns destes lagos. Quem percorrer as redondezas de Seneca vai descobrir ainda que além da paisagem privilegiada esta região é famosa também por suas vinícolas - mais de quarenta - com vinhos de bom preço e qualidade. Detalhes no site oficial Seneca Lake Wine Trail.

Imagem do centro de Buffalo, uma das principais cidades do estado, feita numa tarde de sábado, um pouquinho antes de congelarmos. O prédio que aparece ao fundo é a City Hall (prefeitura), situado na Niagara Square 65. Se você passar por lá sugerimos pegar o elevador e subir até o vigésimo quinto andar, de onde se tem uma belíssima vista panorâmica não somente de Buffalo mas também de grande parte do grande lago que banha a cidade, Lake Erie.

Durante os meses quentes, um programa muito popular entre turistas é passear de barco em Lake Erie. Não fizemos este passeio, porque estivemos lá no inverno e nesta época o tour não operava, mas se você estiver visitando a região em outra época do ano fica aqui a sugestão de um passeio pelas águas do lago a bordo de Miss Bufffalo. Mas se você estiver aqui como a gente, nos meses gelados do inverno, e não estiver a fim de ficar batendo pernas nas ruas desertas, nada como um bom shopping não é? Neste caso pode ir direto à Walden Galleria, Easternhills Mall ou Fashion Outlets.

Clique sobre a foto ao lado para vê-la em maior resolução.

E veja também um vídeo feito neste dia gelado, percorrendo o centro de Buffalo.

O histórico Rondout Ligthouse é um farol fluvial situado no rio Hudson (que mais à frente banha o lado oeste de Manhattan), junto a Rondout Creek. Inaugurado em 1915, o farol na verdade é o terceiro a ser erguido neste mesmo local e até 1946 servia também como habitação para a família do faroleiro, quando então passou a ser administrado pela guarda costeira. Desde 2002 é administrado pela prefeitura de Kingston e permanece ativo e desempenhando um papel importante na navegação fluvial. O agora Kingston Lighthouse está aberto à visitação turística em certas épocas do ano, sendo a visita feita em embarcações que partem do Hudson River Maritime Museum, em Kingston. No farol estão ainda móveis e utensílios diversos originais de época, mas o melhor mesmo, além do passeio de barco, é a bela vista que se tem do alto do farol.

Long Island, como diz o nome, é a ilha longa. Um pouco deslocada, quase grudada no continente e ao mesmo tempo sem levar a lugar algum e situada na direção contrária em que quase todo mundo vai (do aeroporto JFK para Manhattan), ela costuma ser quase sempre esquecida pelos visitantes, apesar de ser um tradicional e popular local de lazer entre os habitantes de New York City. Long Island tem 190 km de extensão, largura máxima de 37 km e dezenas de quilômetros de praias, manguezais, cidades, atrações turísticas, alta densidade populacional e até mesmo projetos para se tornar um estado independente. Este é um lugar que merece ser visitado por quem estiver passando mais tempo em New York City, e é ligada à cidade por ótimas estradas (lógico) e por diversas linhas de metrô.

As águas de Lake Erie - situado a oeste do estado - não são nada convidativas para o banho durante os meses frios. Mas em compensação nos garantiram que durantes os meses de verão elas são muito freqüentadas por veleiros, iates e principalmente banhistas. Lake Erie é o quarto maior lago da região dos Great Lakes - grande lagos - que inclui ainda os lagos Superior, Michigan, Huron e Ontario, situados na área fronteiriça entre Estados e Canadá. O grande volume e áreas somadas dos cinco lagos são tão grandes que alguns americanos se referem a eles como "The Third Coast" (a terceira costa). Uma das mais famosas obras de engenharia da região é Erie Canal, uma rota artificial com 580 km de extensão atravessando quase todo o estado, desde a capital Albany até Buffalo. Diversas empresas oferecem passeios pelo canal, como a Erie Canal Cruises. Ao lado, imagem do antigo farol da cidade de Barcelona (sim, o nome é esse mesmo), às margens de Lake Erie.

Dirigir na neve não é uma experiência nada agradável, principalmente para quem não está muito acostumado com isso, como era nosso caso... Naquela primeira viagem à New York enfrentamos algumas nevascas na estrada, pistas escorregadias, visibilidade quase nula e apesar dos lindos cenários com tudo branquinho em volta, a verdade é que enfrentar a estrada em épocas de neve é uma experiência que esperamos não precisar nunca mais repetir, nem recomendamos para ninguém. Nestes momentos, quando encontrávamos à beira da estrada a plaquinha indicando a proximidade de um abrigo e centro de informações sempre aproveitávamos para dar uma parada, recarregar as bateria e seguir em frente rumo ao nosso destino final: a cidade de New York.

Ao lado uma típica foto de um casal de turistas passeando em Manhattan... e porquê não? Afinal de contas não é todo dia que se tem a chance de subir no Empire State Building, o edifício mais famoso de New York City, e o painel que encontramos no alto do prédio, com a imagem da estátua da liberdade era um convite irresistível.

A cidade de New York é um dos destinos mais procurados por turistas de todas as partes do mundo, pois oferece intermináveis opções de entretenimento para quem quer que seja. Museus, teatros, musicais, shows, artes, livrarias, restaurantes, novidades, esportes, compras, eventos... e relação é infindável e varia de pessoa para pessoa segundo o gosto pessoal de cada um. Tantas são as opções que decidimos montar uma página especialmente dedicada a ela. Veja detalhes e dicas específicas sobre esta incrível megalópole na página New York City.

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Vai alugar um carro e pegar a estrada nos Estados Unidos? Veja também a página Dicas USA

A música desta página é Yankee Doodle, Para interromper sua execução clique em X (parar).

Father and I went down to camp
Along with Captain Gooding
And there we saw the men and boys
As thick as hasty pudding

Yankee doodle, keep it up
Yankee doodle dandy
Mind the music and the step
And with the girls be handy.

There was Captain Washington
Upon a slapping stallion
A-giving orders to his men
I guess there was a million.

And then the feathers on his hat
They looked so' tarnal fin-a
I wanted pockily to get
To give to my Jemima.

And then we saw a swamping gun
Large as a log of maple
Upon a deuced little cart
A load for father's cattle.

And every time they shoot it off
It takes a horn of powder
It makes a noise like father's gun
Only a nation louder.

I'm a Yankee Doodle Dandy
Yankee Doodle do or die
Real live nephew of my Uncle Sam's
Born on the Fourth of July.

Yankee doodle, keep it up
Yankee doodle dandy
Mind the music and the step
And with the girls be handy.